John Perry Barlow è un allevatore di bestiame del Wyoming in pensione, un paroliere per i Grateful Dead e un co-fondatore della Electronic Frontier Foundation. Egli è anche un membro della Board of Directors di The WELL.
Nato nel 1947 nel Wyoming, fu educato in un edificio scolastico di una sola stanza, e si è laureato nella Wesleyan University di Middletown, Connecticut, con una laurea in Religione Comparativa nel 1969.
Nel 1971 cominciò a lavorare nel Bar Cross Land e nella Livestock Company, il grande allevamento di mucche e vitelli in Cora, Wyoming, dove crebbe. Egli continuò a lavorarvi finchè non vendette l’attività nel 1988.
Fu paroliere dei Grateful Dead fino al 1971.
I Grateful Dead erano un’insieme esplosivo di decalcomanie, furgoncini psichedelici, T-shirt colorate, pantaloni con colori di terra, danze frenetiche e un uso aperto e sfrontato di droghe. Erano decisamente circondati dai simboli e dalle realtà del freak power californiano.
Nel 1990 Barlow e Mitchell Kapor fondarono la Electronic Frontier Foundation, un’organizzazione che promuove libertà di espressione nei media digitali dove attualmente investe la carica di Vice Presidente.
Nello stesso anno egli ricevette una visita da un agente del Wyoming dell’FBI per il caso “NuPrometheus”.
Barlow fu preoccupato di trovarsi nell’aria investigativa del suo campo.Egli dovette lottare per spiegare la vera natura di un crimine informatico al perplesso uomo dell’FBI che era specializzato nel campo del furto di bestiame. Barlow parlò in maniera efficace e mostrò le meraviglie del suo modem al disorientato agente.
Lettore e scrittore di saggi riguardanti la virtualizzazione della società, collabora esternamente con numerose pubblicazioni, inclusi Comunicazione della ACM, Microtimes, Mondo 2000 e Wired.
E’ un riconosciutissimo esperto di computer security, realtà virtuale, proprietà intellettuale digitale e di condizioni legali e sociali che riguardano network globali di dispositivi digitali.
Orgoglioso di definirsi hippie mistico senza vergogna, riconosce che esiste una differenza tra la conoscenza e l’esperienza e preferisce di gran lunga la seconda delle due.
E’ padre di 3 ragazzine e vive nel Wyomin, New York, e nel Cyberspazio dove il suo indirizzo è barlow@eff.org .
He is the father of three daughters under 11 and lives in Wyoming, New
York, and Cyberspace (where his address is).
Porta tuttora il lutto della Dottoressa Cynthia Horner, che morì il 17 Aprile 1994, due giorni prima del suo trentesimo compleanno.